Gerecycleerde kunststoffen uit de automobielsector betreden het tijdperk van "verplichte naleving": hoe moeten importhandelaren reageren op de zet van LG Chem en Volkswagen?

Op 28 september 2026 ondertekenden LG Chem en Volkswagen Group in Seoul een Memorandum of Understanding om gezamenlijk de volgende generatie milieuvriendelijke mobiliteitsmaterialen te ontwikkelen. Volgens de overeenkomst zal de samenwerking gebaseerd zijn op LG Chem's ABS (acrylonitril-butadieen-styreen copolymeer) en technische kunststoffen, het lichtgewicht van voertuigen en prestatieverbeteringen bevorderen en tegelijkertijd de haalbaarheid beoordelen van het toepassen van post-consumer gerecyclede (PCR) materialen en kostenconcurrerende materiaaloplossingen op interieur- en exterieurcomponenten van voertuigen onder de belangrijkste merken van Volkswagen. LG Chem heeft momenteel wereldwijd een jaarlijkse ABS-productiecapaciteit van 2,35 miljoen ton en was al in 2020 de eerste die massaproductie op industriële schaal van wit PCR ABS realiseerde.

Dit nieuws lijkt misschien een technische samenwerking tussen twee giganten, maar voor bedrijven zoals wij die zich bezighouden met de handel in geïmporteerde technische plastic grondstoffen, geeft het een duidelijk signaal af aan de toeleveringsketen: gerecycleerde autoplastics gaan van een ‘bonusitem’ naar een ‘toelatingseis’, en importeurs van grondstoffen zijn geen omstanders in deze verschuiving, maar een onmisbare schakel in de keten.

Regelgeving forceert de verschuiving: gerecyclede plastic inhoud is niet langer een meerkeuzevraag

De belangrijkste kracht achter deze verschuiving komt van de Europese Unie. De nieuwe wet op autowrakken, die formeel van kracht werd in augustus 2026, bepaalt dat kunststoffen die worden gebruikt in nieuwe voertuigmodellen die typegoedkeuring krijgen, vanaf 1 september 2032 ten minste 15% gerecycled plastic moeten bevatten; tegen 2036 zal dit aandeel stijgen tot 25%, waarvan minstens 20% afkomstig moet zijn uit de gesloten kringloop van autowrakken. Dit betekent dat voor elke autofabrikant en zijn toeleveringsketen die van plan is de EU-markt te betreden, het gebruik van gerecyclede kunststoffen niet langer een kwestie is van ‘of het moet gebeuren’, maar van ‘hoe het moet gebeuren in overeenstemming met de regels’.

Op binnenlands niveau in China bevat de in januari 2026 uitgegeven groepsnorm voor het gebruik van gerecycleerde kunststoffen voor auto's al duidelijke bepalingen over de classificatievereisten, de wettigheid van bronnen, etiketteringsspecificaties en de traceerbaarheid van gerecycleerde kunststoffen. Het vereist dat plastic onderdelen van voertuigen die meer dan 100 g wegen, in overeenstemming met de norm worden geëtiketteerd met het type gerecycled plastic en de "REC-ratio". Een stabiele aanvoer van conforme gerecycleerde grondstoffen wordt een echt knelpunt voor autofabrikanten en Tier 1-leveranciers.

Het standpunt van de handelaar: de ‘organisator’ en ‘filter’ van conforme grondstoffen

In deze kloof tussen vraag en aanbod wordt de waarde van importhandelaren in technische kunststofgrondstoffen opnieuw gedefinieerd. Volgens het traditionele model waren de kerncapaciteiten van een handelaar prijs, aanbodbronnen en logistieke efficiëntie; onder de trend naar compliance op het gebied van gerecycleerde materialen wordt de vraag of men conforme grondstoffen kan leveren met traceerbare documentatie een nieuwe concurrentiebarrière.

De reden dat het PCR ABS-portfolio van LG Chem in het evaluatiesysteem van Volkswagen kan worden opgenomen, is niet per se het gebruik van gerecycled materiaal, maar dat het witte PCR ABS een kleurconsistentie en prestatiestabiliteit van autokwaliteit heeft, terwijl het ook een volledige traceerbaarheidsketen van de bron biedt. Dezelfde logica is van toepassing op PC/ABS-legeringen: Covestro's Bayblend-materiaal met 35% PCR-gehalte is toegepast voor de interieuronderdelen van de Toyota Lexus ES, ondersteund door compliancemogelijkheden over de hele keten, van de inkoop van grondstoffen tot prestatievalidatie.

Voor importhandelaren betekent dit dat er verschillende dingen van tevoren moeten worden gepland: ten eerste moeten buitenlandse leveranciers met PCR-certificering van autokwaliteit worden gescreend en prioriteit worden gegeven aan stabiele partnerschappen met fabrieken die certificeringen van derden kunnen leveren, zoals GRS en ISCC PLUS. Ten tweede: bouw interne archiveringsmogelijkheden voor de traceerbaarheid van materialen, waarbij systematisch de bron, de inhoudsberekeningsbasis en de nalevingsdocumenten van elke partij geïmporteerd gerecycled materiaal worden beheerd, om downstream-klanten te voorzien van een volledige keten van nalevingsbewijs. Ten derde: let op PCR-versies van reguliere autokwaliteiten zoals PC/ABS en ABS, omdat interieur- en exterieuronderdelen precies de scenario's zijn waarin gerecyclede kunststoffen voor het eerst op schaal zullen worden toegepast.

Het venster is beperkt; Nalevingsvermogen is onderhandelingsmacht

De methodologie van de EU ELV-verordening voor het berekenen van gerecycleerde inhoud zal pas na 2028 verder worden verduidelijkt, maar de materiaalselectie- en leverancierscertificeringscycli van autofabrikanten duren vaak 18 tot 24 maanden. Dit betekent dat de werkelijk betekenisvolle periode voor positionering binnen de komende één tot twee jaar ligt. Wie in dit stadium de eerste kan zijn die importkanalen en een traceerbaarheidssysteem voor conforme PCR-grondstoffen kan opzetten, kan een onvervangbare positie innemen in de volgende ronde van herstructurering van de toeleveringsketen voor autotechnische kunststoffen.

De samenwerking tussen LG Chem en Volkswagen is nog maar het begin. Wanneer de verplichte verhoudingen voor gerecycleerd plastic van de wetstekst naar de stuklijst van elk voertuig verschuiven, zullen handelaars die op stabiele wijze geïmporteerde technische plastic grondstoffen ‘met een identiteit’ kunnen leveren, niet langer eenvoudige tussenpersonen zijn, maar een infrastructuur voor de conforme toeleveringsketen.